Troche teorii

Płytka oparta jest o chipset Intela i945P. Sam układ, nie jest już najnowszą konstrukcją. Pomimo tego oferuje całkiem niezłą wydajność. Współpracuje z beznóżkową podstawką LGA775, i CPU o prędkości FSB 533/800/1066 MHz. Poniższy rysunek przedstawia schemat całego chipsetu:

"Sercem" chipsetu, jest 82945P - mostek północny, w którym dodano obsługę kart graficznych, pracujących na złączu PCI-E x16. Mamy tu również zintegrowany, dwukanałowy kontroler pamięci DDR2, umożliwiający obsadzenie kośćmi do 4GB, i częstotliwościach 533 lub 667 MHz

Płytkę otrzymujemy w standardowej wielkości pudełku, ciemnego koloru. Z tyłu znajdziemy najważniejsze informacje o produkcie ECS'a.

Wyposażenie płytki, jest raczej standardowe - czyli bardzo ubogie. Obejmuje tylko potrzebne elementy, i przedstawia się następująco:

• Instrukcja obsługi
• Zaślepka do płyty głownej
• Przewód SATA
• Przewód HDD
• Przewód FDD
• Przejściówkę zasilającą Molex->Sata

Jak widać, jest to naprawdę niewiele, jednak dołożenie kilku dodatkowych elementów wyposażenia, zapewne podniosłoby cenę całego zestawu. Pomimo tego, producent powinien pomyśleć o dodaniu chociażby śledzia ze złączami USB, gdyż ilość jaka jest zamontowana na płytce (4 sztuki), może być niewystarczająca - dla porównania, w moim wypadku korzystam aż z 7 portów USB.

Poniższa tabelka, przedstawia najważniejsze cechy naszego dzisiejszego bohatera.

Sama płyta prezentuje się dość ciekawie (z punktu widzenia estetycznego). Fioletowy laminat jest już standardem dla wszystkich produktów ECS. Uwagę zwraca duże logo ECS'a, umieszczone na płytce, które swoją droga mogłoby być dużo mniejsze, a pozostałe w ten sposób miejsce, można by wykorzystać w innym celu. Całość jest jednak zaprojektowana w miarę poprawnie (oprócz umiejscowienia zbyt blisko siebie złącz ATX i FDD).

Dwa kolejne zdjęcia przedstawiają chipsety zamontowane na płycie. Pierwszy to mostek północny 82945P, zaś drugi to mostek południowy ICH7. Do ich chłodzenia zostały wykorzystane aluminiowe radiatory, dzięki czemu unikniemy zbędnego hałasu który generowałoby aktywne chłodzenie chipsetu.

Dwa, widoczne na poniższym zdjęciu złącza PCI-Express, wbrew mylnemu skojarzeniu, nie służą do łączenia kart graficznych w trybie SLI, ani Crossfire. Jedyną możliwością, po montażu dwóch kart graficznych ( nie muszą być identyczne), jest wyświetlanie obrazu na czterech monitorach jednocześnie. Pomarańczowe złącze pracuje z prędkością x16 i jest głównym złączem służącym do podłączenia karty graficznej. Drugie złącze (niebieskie), również umożliwia montaż karty graficznej, jednak pracuje z prędkością tylko x4, dodatkowo po umieszczeniu w nim karty graficznej, przestaje działać złącze PCI-E 1x. Następne zdjęcie przedstawia złącze molex, służące do zasilania karty graficznej.

Płytka jest wyposażona w cztery złącza SATAII, pracujące pod kontrolą mostka południowego ICH7. Układ umożliwia "postawienie" kilku rodzajów macierzy RAID:

• 0 (striping) - Umożliwia połączenie dwóch lub więcej napędów, w jeden dysk logiczny. Wydajnośc takie zestawu, jest dwukrotnie wyższa niż pojedynczego dysku.
• 1 (mirroring) - Dane z dysku głównego duplikowane są na drugim napędzie zapasowym. W wypadku awarii napędu głównego, dane są odtwarzane z dysku zapasowego.
• 5 (striping z kodami parzystości na wszystkich dyskach) - Do pracy wymaga minimum trzech dysków. Poszczególne bloki z danymi rozmieszczone są na kilku dyskach macierzy, a na ich podstawie kontroler przelicza kody parzystości i zapisuje je na różnych napędach.
• 10 (inaczej zwany RAID 1+0) - W tym układzie potrzebne sa aż cztery dyski.
• Matrix - Umożliwia on założenie dwóch macierzy RAID typu 0 i 1 obok siebie, zaledwie na dwóch dyskach Serial ATA

Płytka została wyposażona w 24-pinowe złącze zasilania (oczywiście istnieje mozliwość podłączenia 20 pinowej wtyczki zasilającej). Oprócz tego, na płytce znajdziemy także 4-pinową wtyczkę 12V. Niestety tutaj producent dopuścił się małego błędu, wtyczka ta znajduje się zbyt blisko złącza FDD, w efekcie czego podłączenie obydwu przewodów, jest utrudnione.

Za poprawną obsługę sieci, podobnie jak i w wypadku dźwięku, odpowiadają chipy firmy Realtek, w wypadku dźwięku jest to chip ALC658, zaś za obsługę sieci odpowiada chip 8100C, widoczny na poniższym zdjęciu.

Ciekawym, choć niekoniecznie udanym rozwiązaniem jest sposób montażu baterii zasilającej bios. Z jednej strony, bardzo ułatwia to jej wymianę (co jednak jest przeprowadzane bardzo rzadko), ale drugiej strony bardzo łatwo o jej urwanie.

Z ciekawszych rzeczy, warto zwrócić uwagę na zworkę służącą do resetowania ustawień biosu. Jest ona dużo większa od zwykłych zworek, i posiada czerwony kolor, co ułatwia jej bezproblemowe odnalezienie na płycie.

Kolejną z ciekawostek, jest zamontowanie przez producenta 4-pinowej wtyczki zasilającej wentylator chłodzący procesor. wtyczka taka, umożliwia prace coolera w technologii PWM, czyli Pulse Width Modulation (Modulacja szerokości impulsu). Jest to metoda regulacji sygnału prądowego lub napięciowego, polegająca na zmianie szerokości impulsu.

Bios

Testowan płyta, została wyposażona w 4MB kość biosu, firmy American Megatrends Inc.(AMI).

Bios jest dość dobrze "wyposażony" w odpowiednie funkcje, także do OC. Mamy możliwość ustawienia prędkości szyny systemowej (FSB), czasów opóźnień oraz mnożników prędkości pamięci względem FSB, czy napięcia chipsetu płyty. Napięcie procesora można regulować w zakresie od 1,2 V do 1,6 V. Przeskok wynosi 0,125 V. Napięcie pamięci zmienimy jedynie w zakresie od 0,1 V do 0,45 V (przeskok 0,05 V). Napięcie mostka północnego chipsetu ma zakres regulacji od 0,05 V do 0,15 V.

Jedyne co można zarzucić w tym wypadku producentowi, to brak możliwości ustawiania wszystkich timingów pamięci. Zabrakło również najważniejszej opcji decydującej o wydajności pamięci - możliwości zmiany CAS Latency (CL). Wartość jest automatycznie odczytywana z kości pamięci, i nie ma możliwości jej zmiany.

Poniżej kilka fotografii biosu (przepraszam za niską jakośc tych zdjęć).

Procedura i platforma testowa

Wszystkie testy zostaną przeprowadzone na następującej platformie sprzętowej:

Wyniki testów

Producent wyposażył płytkę, w ciekawą funkcję "autopodkręcania", która w zależności od obciążenia, podnosi magistralę procesora. Poniższe wyniki, prezentują procesor ustawiony na standardowych ustawieniach - FSB 200, i z włączoną funkcją "autopodkręcania".

Wyniki testów, dla każdej z aplikacji testowych, przedstawiają się następująco:

Wyniki dla każdej z testowanych gier przedstawiają się następująco:

Wyniki dla OC procesora, zostaną uzupełnione w najbliższym czasie, z racji bardzo słabej jakości pamięci, które skutecznie blokowały wszelkie większe próby OC...

Podsumowanie

Muszę przyznać, że produkt ECS'a bardzo mnie zaskoczył, oczywiście pozytywnie. Płytka okazała się bardzo udaną konstrukcją, niezwykle stabilną, i oferującą naprawdę dobrą wydajność. Dzięki wbudowanej funkcji automatycznego OC, zapewni również wyższa wydajność, bez potrzeby zagłębiania się w opcje biosu. Dodatkowo, możliwość pracy na czterech monitorach, również będzie bardzo przydatna. Jedynie niewielkie wyposażenie dodatkowe, z jaką dostarczana jest płyta, może psuć obraz całości, nie jest to jednak jakieś wielkie ?przewinienie? które dyskwalifikuje ten produkt.

Po kilku godzinach testów można jednoznacznie stwierdzić, że Elite Computer Systems, naprawdę stanął na wysokości zadania. Jeśli producentowi nie podwinie się noga, a kolejne płytki będą równie udane co testowany dziś produkt, to metka jaka wcześniej przylgnęła do ECS'a, bardzo szybko zniknie. 945P-A jest warta wydanych na nią pieniędzy (339zł) , i z czystym sumieniem mogę polecić ją każdemu?[pcm]